domingo, 8 de noviembre de 2009

¿Cuántas patas tiene una hormiga? / How many legs has an ant ?


Esta pregunta, a buen seguro, parecerá ociosa al lector. Pero permítame una pequeña disquisición. La pregunta así planteada es una pregunta moderna, que data aproximadamente del siglo XVII y que cristaliza como evidente a partir del siglo XVIII, cuando se funda la mirmecología naturalista.

Quiere esto decir que las preguntas, y los conceptos que conllevan, son históricas, sujetas a cambios y, por tanto, dependientes de cada mentalidad y época considerada. En el caso que tratamos, para muchos autores antiguos el planteamiento era más bien la mera existencia de patas en las hormigas y no tanto el número de dichas patas.

Ello se refleja en la iconografía de los siglos XII al XVI, en la que podemos contemplar hormigas sin patas, hormigas con 2, con 4, con 6 y hasta con 8 apéndices, conservando en todos los casos una simetría bilateral de pares de patas (4 patas y no 3, 8 patas y no 7, etc.).

He aquí algunos ejemplos:

HORMIGAS SIN PATAS


Bestiario de Aberdeen. C. 1200. Inglaterra (Aberdeen University Library, Univ. Lib. MS 24)



Jacob van Maerlant. Der Naturen Bloeme. C. 1350. Flandes (Koninklijke Bibliotheek, KB, KA 16)


HORMIGAS CON DOS PATAS


Códice Mendoza. C. 1541. Pueblo Azteca (Bodleian Library, MS. Arch. Selden. A. 1)


HORMIGAS CON 4 PATAS


  Philippe de Thaon. Siglo XIII. Bestiario. Inglaterra (Merton College Library, MS. 249)



Bibliothèque Nationale de France, lat. 3630. Siglo XIII. Inglaterra




Bestiario Harley. C. 1230-1240. Inglaterra (British Library, Harley MS 4751)



Bibliothèque Nationale de France, lat. 14429. C. 1250-1260. Norte de Francia



Philippe de Thaon. C. 1300. Inglaterra (Kongelige Bibliotek, Gl. kgl. S. 3466 8º)



Museum Meermanno, MMW, 10 B 25. C. 1450. Francia



Konrad von Megenberg. 1475. Buch der Natur. Augsburgo



Juan de Mandeville. 1540. Libro de las Maravillas del mundo. Valencia



djamâlî yazdî, farah-nâma-i djamâlî. Siglo XVII-XVIII. India
(Bibliothèque Nationale de France. supplément persan 1568)


HORMIGAS CON 6 PATAS


Guillaume le Clerc. C.1285. Bestiario Divino (Bibliothèque
Nationale de France, département des Manuscrits, Français 14970)



Petrus Candidus Decembrus. C. 1460. Codex Animalium
(Hormiga león y hormiga-león)



Johannes Vintler.1486. Buch der Tugend. Augsburgo



Jacob Meydenbach. 1497. Hortus sanitatis, lám. 407. Estrasburgo



Heinrich Steinhöwel; Sebastian Brant. 1501. Esopi appologi. Basilea (La cigarra y la hormiga)



Heinrich Steinhöwel; Sebastian Brant. 1501. Esopi appologi. Basilea (La mosca y la hormiga)



Jacob Meydenbach. 1536. Hortus sanitatis, lám. 036. Estrasburgo 



Sebastian Münster. 1544. Cosmographia Universalis. Basilea



Adam Lonitzer. 1551. Naturalis historiae, lám. 475. Francfort


HORMIGAS CON 8 PATAS


Bestiario The Worksop. C. 1185. Inglaterra (Morgan Library, MS M.81)



Bibliothèque Nationale de France, lat. 6838B. Siglo XIII. Norte de Francia



Bestiario del siglo XV (Cambridge University Library MS Gg 6-5) basado en
De Proprietatibus Rerum de Bartholomaeus Anglicus (s. XIII). (Hormiga y hormiga-león)



The ant. C. 1480 (Spencer Collection Ms. 50 ). (Fábulas de Esopo, la hormiga)

A partir del siglo XVII, como hemos comentado, se produce un acercamiento más naturalista a los seres vivos, se introduce la duda metódica en la observación, aparece el microscopio…, y surgen, como nuevas e interesantes, preguntas descriptivas antes soslayadas. ¿Cuántas patas tiene una hormiga? Seis, desde luego, y lo decreta la ciencia moderna.

Pero todavía podemos descubrir un rasgo azorante en este hombre renovado y moderno imbuído de ciencia y aproximación rigurosa a los hechos. En el estadio infantil de su desarrollo individual, acaso evocando ancestrales arquetipos junguianos, dibuja hormigas similares a las que ilustran los bestiarios medievales. Vea, si no, el lector los siguientes dibujos infantiles correspondientes a 4 niños españoles y a 4 niños aborígenes australianos del grupo Pintupi (que tomaron como modelo a la hormiga melífera Camponotus inflatus).


HORMIGAS SIN PATAS


Niño español


HORMIGAS CON 4 PATAS


Niño australiano


HORMIGAS CON 6 PATAS


Niño español



Niño español



Niño australiano


HORMIGAS CON 8 PATAS


Niño australiano


HORMIGAS CON 12 PATAS


Niño australiano


HORMIGAS CON NÚMERO VARIABLE DE PATAS


Niño español

La moraleja, amable lector, es que los hechos de observación no son nunca evidentes por sí mismos. Dependen, ineluctablemente, del momento histórico y social, de la carga de ideas, intereses y presupuestos con que el hombre se enfrenta a ellos en cada circunstancia concreta.

Fuentes:

Pueden consultarse muchos bestiarios medievales en la excelente página web de David Badke: http://bestiary.ca/, o en esta otra: http://bestlatin.net/zoo/, así como en Mandragore, la colección de manuscritos iluminados de la Biblioteca Nacional de Francia: http://mandragore.bnf.fr/html/accueil.html. Los dibujos de niños forman parte de la Galería de Dibujos Infantiles del Foro Lamarabunta.org.


5 comentarios:

  1. O sea que cuando mis alumnos las dibujen con cuatro patas tendré que pensármelo antes de suspenderlos... ;-)

    mendelius

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  2. Por supuesto, introduciendo la "atenuante historicista" y soltándole una amable perorata medieval...

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  3. ¿De qué forma las hormigas "recolectan" el néctar o algún otro producto dulce que puedan encontrar?

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  4. Hola. Hay varias maneras: ingiriendo el líquido y acumulándolo en el estómago social; poniendo la gota entre las mandíbulas abiertas, de tal forma que la tensión superficial permita transportarla, a lo que también contribuyen las quetas o pelos largos que posen algunas especies en la parte inferior de la cabeza; finalmente, y muy sorprendente, la conducta de unas pocas especies consistente en colocar palitos y piedras sobre el líquido dulce, retirándolos después una vez embadurnados.

    Saludos

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  5. Hi,
    I wanted to ask you something more irrelevant.
    I've seen your post here:
    http://www.lamarabunta.org/viewtopic.php?f=64&t=9867

    and wanted to ask you if you know and could tell me about the picture g -Fábula de Esopo-La cigarra y la hormiga
    Where did you find it? :)

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